Natural de São José do Barreiro, interior de São Paulo, Miguel da Silva Pereira nasceu em 2 de julho de 1871 e doutorou-se em medicina no Rio de Janeiro, em 1897, com a tese Hematologia tropical. Em 1894, ainda estudante, atuou como voluntário na epidemia de cólera do Vale do Paraíba. Membro da Academia Nacional de Medicina – que viria a presidir no biênio 1910-1911 –, foi médico do Hospital Nacional de Alienados (1904-1907) e professor catedrático de clínica propedêutica, patologia interna e clínica médica na Faculdade de Medicina do Rio. Sua célebre frase “o Brasil é ainda um imenso hospital”, proferida em 1916, marcou época e inspirou o Movimento Sanitarista da Primeira República. Além de trabalhos sobre doenças como sífilis e ancilostomose, escreveu um tratado de clínica médica cujos originais queimou após descobrir-se portador de um mal incurável. Morreu na estação climática da Estiva, atual Miguel Pereira, no estado do Rio, em 23 de dezembro de 1918.