Nascido em Saint-Amant-de-Boixe, na França, em 24 de março de 1862, Émile Marchoux formou-se em medicina em Paris em 1887, especializando-se em microbiologia no Instituto Pasteur. No início da carreira, trabalhou como médico naval no Daomé e em seguida como médico colonial na Indochina e no Senegal. Nesse período, escreveu uma influente monografia sobre a malária. Sob a direção de Émile Roux no Instituto Pasteur, desenvolveu, em 1895, o primeiro soro antimicrobiano da história: o soro anticarbunculoso. Entre 1901 e 1905, esteve no Brasil acompanhado de Paul-Louis Simond e Alexandre Salimbeni para estudar a febre amarela. Com Salimbeni, pesquisou também a espiroquetose aviária, descrevendo o seu modo de transmissão. Marchoux chefiou o setor de microbiologia tropical do Instituto Pasteur e foi um dos fundadores da Sociedade de Patologia Exótica da França. Seu nome é especialmente lembrado por seu trabalho na profilaxia e tratamento da hanseníase. Morreu em Paris a 19 de agosto de 1943.